В начале XX века библиотека еще работала. В 1910 и 1912 годах выпускались печатные основные и дополнительные каталоги, знакомящие публику с новыми поступлениями.
Октябрьская революция прекратила работу всех губернских учреждений и только в январе 1919 года созданием новой центральной губернской библиотеки занялась специальная комиссия. В основу фонда были собраны книги из библиотек: городской общественной, Духовной семинарии, мужской гимназии, кадетского корпуса, частных собраний врача А. В. Беляева, П. Н. Яхонтова, семейного кружка, реального, землемерного, коммерческого училищ, дирекции народных училищ, учительской семинарии и учительского института, археологического общества.
Этой деятельностью занималась библиотечно-архивная секция ГУБОНО (Губернский отдел народного образования).
Для пополнения фонда решили использовать местные книжные магазины, центральный книжный склад и склад Бюро Просвещения Земсоюза. В апреле 1919 года в фонде библиотеки было собрано около 30 тысяч книг, основную часть составляла беллетристика. Штат библиотеки состоял из заведующего, его заместителя, 2-х библиотекарей и 2-3 сотрудников, приглашаемых в случае надобности.
До 1923 года библиотека располагалась в левом крыле бывших присутственных мест. Условия работы были очень сложными. Библиотекари стоически мерзли в нетопленном помещении и голодали на нищенских окладах. В 1923 году губполитпросвет нашел возможность перевести библиотеку в новое помещение по улице Сергиевской, уступленное губпрофсоветом. С января губисполком стал выделять средства для работы библиотеки.
Велась работа по пропаганде библиотеки. Во много раз было увеличено количество выставок. Они разворачивались во время лекций, в театре, кино. Наиболее активным оказалось юношество, которое объединилось в клуб «Друзей книги». Для взрослых действовали кружки: литературный, «Красный электрик», «Любитель природы», театральный и шахматный. Литературный кружок вел работу по изучению литературы и творческую. Им издавалась стенная газета «Факел». Два раза в неделю собирался политический кружок. На нем заслушивали текущий момент, читали газету. Коллективно читали книгу Джона Рида «Десять дней, которые потрясли мир». Читались доклады «Искусство и экономика». Преподаватель местного педагогического техникума выступал с лекцией о социально-политических легендах, собранных им по Псковскому краю.
В 1925 году библиотека просила о переименовании ее в губернскую библиотеку имени Степана Халтурина, «как первого рабочего-библиотекаря, который начал передвижную работу не только в России. Он один из первых инициаторов передвижной работы во всем мире». Губполитпросвет поддержал ходатайство и просил в Губисполкоме одобрения. Вопрос был рассмотрен на заседании Президиума Губисполкома в ноябре того же года. Ходатайство было отклонено, так как переименование должно иметь место только в случае действительно чем-либо выдающейся работы, либо состава библиотеки.
Псковская губернская центральная библиотека, несмотря на затруднения материального и другого свойства, вынашивала и внедряла в жизнь новые идеи и методы библиотечной работы, стараясь оставаться главным опорным пунктом в организации библиотечного обслуживания населения Пскова и губернии.
В середине 30-х годов XX века библиотека располагалась в здании Дома приюта призрения (доходный дом Дервина) по адресу: улица Ленина, 17.
Во время оккупации Пскова немецкими захватчиками фонды библиотеки были частично сожжены, частично разорены и утрачены. По воспоминаниям очевидцев, после изгнания немцев в Пскове и по всей области не сохранилось ни одной книги ни у населения, ни в библиотеках. После освобождения города всё пришлось начинать заново.
Еще шла Великая Отечественная война, а в освобожденном Пскове уже налаживалась мирная жизнь. И одним из шагов ее возрождения было решение Псковского облисполкома от 27 ноября 1944 года «Об организации Псковской областной библиотеки». В нем говорилось: «20 декабря 1944 года открыть для широкого обслуживания населения областную библиотеку». Облстройтрест был обязан провести «ремонт помещения 2 и 3 этажей и оборудования в доме № 35 по Октябрьской улице (известный псковичам как Дом губернатора) сроком до 20.12.1944 г.». Первым директором областной библиотеки назначили Клару Александровну Федорову.
Комплектование началось с книг, присланных в дар. Из Москвы получали бесплатный обязательный экземпляр всей издаваемой книжной продукции. Псковский облисполком принял решение, обязывающее областные и районные издательские организации направлять по четыре экземпляра каждого издания (бесплатно) в областную библиотеку. Усилиями сотрудников библиотеки в 1945 году фонд был уже 76890 экз., читателей – 8152 человек.
Библиотека была центром и организатором комсомольских «пятниц», где молодежь города приобщалась к книге, культуре чтения, где такие поэты как Олег Тиммерман, Владимир Боровиков получили путевку в большую поэзию. Молодежь – читатели библиотеки охотно принимали участие в диспутах о дружбе, любви. Город лежал еще в руинах, люди жили в бараках, но в библиотеке всегда было людно, до открытия читатели уже стояли в очереди на лестничных площадках.
В апреле 1945 года для районных библиотек был открыт межбиблиотечный абонемент. В 1946 году в библиотеке существовали: отдел комплектования и обработки, специальный фонд, методический отдел, библиографический отдел, книгохранение, абонемент, два читальных зала, иностранный и административно-хозяйственный отдел. С марта того же года началась выдача книг на дом.
К 1948 году штат увеличился до 36 человек, фонд почти в 2 раза, книговыдача возросла в 2,5 раза. Открылись курсы подготовки кадров для библиотек области. Ежегодно на них обучалось 20 человек.
Методическую помощь районным библиотекам оказывал методкабинет, оказывая систематическую и эффективную помощь сельским библиотекам.
Со дня образования его возглавляла Ангелина Дмитриевна Золоцевская, участница Гражданской и Великой Отечественной войн, с энергией взялась она за налаживание методической работы, отдавая знания и силы возрождению библиотек.
Первые сотрудники, среди которых были Белла Иосифовна Белявская, Вера Петровна Вылгина, Лидия Даниловна Хомутинникова, Ангелина Дмитриевна Золоцевская, стояли у истоков послевоенного развития областной библиотеки.
В эти годы интенсивно формировался книжный фонд библиотеки. К концу пятидесятых он насчитывал более 400 тысяч книг по различным отраслям знаний. Особая забота была о краеведческой литературе. Удалось собрать тысячи экземпляров книг по истории древнего Пскова, его архитектуре, культуре.
С 1946 года создана картотека «Псковиана», она ведется и сейчас и насчитывает около полутора миллионов карточек с указанием опубликованных материалов о Псковском крае, его прошлом и настоящем. Значительный раздел каталога посвящен жизни и деятельности ученых, краеведов, художников, исследователей нашего края. Выделена топографическая часть со сведениями обо всех районах области.
У истоков организации краеведческого каталога «Псковиана» стояли Сергей Александрович Цвылев и Анна Николаевна Матвеева. Он создавался по материалам из Государственного архива Псковской области, Древлехранилища Псковского государственного музея-заповедника, областной библиотеки. В процессе работы над составлением картотеки в нее включены сведения из архивов Москвы, Ленинграда, Таллинна.
Конец сороковых - пятидесятые годы были временем становления библиотеки. Читальный зал, работающий с утра до позднего вечера, всегда был полон, и порой недоставало посадочных мест. В эти годы пришли на работу в библиотеку Бриллиантова Мария Ивановна, Богунова Ольга Николаевна, Шульпенкова Ольга Ивановна, Козлова Валентина Федоровна, Сычева Нина Александровна, Грановская Евгения Васильевна, Кусткова Галина Владимировна, Фролова Анна Михайловна, Макаренкова Лариса Ильинична, Шелгунова Валентина Алексеевна, Михайлов Анатолий Николаевич и другие.
60-70-е годы стали новым этапом в развитии Псковской областной библиотеки. В 1966 году библиотека переехала в новое здание, где размещается и сейчас (ул. Профсоюзная, д. 2). Открылись новые отделы: патентно-технический, отдел сельскохозяйственной литературы, музыкально-нотный отдел и другие.
С 1967 года библиотека ежегодно встречает гостей Пушкинского праздника поэзии. Книги, подаренные библиотеке с автографами авторов, бережно хранятся наряду с другими редкими изданиями. В разные годы участниками встреч с читателями библиотеки в Пушкинские дни были: Семен Гейченко, Павел Антокольский, Лариса Васильева, Эдуард Межелайтис, Маргарита Алигер, Давид Кугультинов, Римма Козакова, Юлия Друнина, Валентин Берестов, Владимир Костров, Юрий Кублановский, зарубежные писатели, поэты, переводчики.
В 1968 году, когда Ольга Александровна Гржибовская ушла на заслуженный отдых, проработав руководителем 21 год, директором библиотеки стал Анатолий Николаевич Михайлов. Он пришел в библиотеку после окончания Ленинградского библиотечного института им. Н.К.Крупской, начинал простым библиотекарем, затем заведовал научно-методическим отделом, был заместителем директора по научной работе. Директором Михайлов проработал 5 лет, до 1973 года, и ушел на повышение – в аппарат областного комитета партии.
Увеличивался штат библиотечных работников, пришли на работу молодые кадры, ставшие в дальнейшем опытными специалистами: Масалова Майя Георгиевна, Соловьева Валентина Викторовна, Удалова Людмила Ивановна, Лескова Нина Георгиевна, Сиренева Галина Филипповна, Иванова Светлана Ефимовна, Крутикова Ирина Борисовна, Яковлева Алла Дмитриевна, Усатая Надежда Георгиевна, Алексеева Наталья Владимировна, Николаева Наталья Михайловна, Павлова Вера Ивановна, Акинфиева Ольга Вадимовна, Балкова Ольга Евгеньевна, Седых Вера Евгеньевна, Сипцова Людмила Алексеевна, Кузьмина Елена Ефимовна.
В 1970 году в рамках празднования 100-летнего юбилея вождя революции главной библиотеке области было присвоено имя Владимира Ильича Ленина. 1974 году библиотека получила статус научной, активно участвуя в научных исследованиях по актуальным вопросам библиотечного дела. Развивалось и совершенствовалось информационное обслуживание работников промышленного производства и сельского хозяйства, работников здравоохранения и народного образования. Работали различные читательские клубы, объединения по интересам, проходили читательские конференции, обсуждения книг, устные журналы. Оказывалась действенная методическая помощь библиотекам всех систем и ведомств Псковской области, началось внедрение централизации библиотек.
Семидесятые-восьмидесятые годы – период, когда Псковская областная универсальная научная библиотека приобретает все больший авторитет среди библиотечной общественности России, становится базой проведения зональных, общероссийских и всесоюзных совещаний, конференций, семинаров, чтений. В 1975 году в библиотеке прошла конференция, посвященная 175-летию первого издания «Слова о полку Игореве», участником которой был Дмитрий Лихачев.
По итогам 1978 года Псковская область награждена переходящим Красным Знаменем Совета Министров РСФСР и ВЦСПС за лучшую постановку библиотечного обслуживания населения.
В 1983 году на зональную научно-практическую конференцию о роли библиотек в информационном обслуживании агропромышленных комплексов Нечерноземья библиотека приняла более 150 участников – специалистов библиотечного дела России, ученых, представителей Министерства культуры РСФСР.
В 1984 году в библиотеке прошла выставка книг издательств РСФСР, посвященная 185-летию со дня рождения А.С. Пушкина. На республиканском конкурсе научных работ 3 премии удостоен указатель «Псковский край в годы Великой Отечественной войны» (автор Лариса Ильинична Макаренкова).
С 1991 года началось внедрение в деятельность библиотеки новых информационных технологий, началась автоматизация. Курсы обучения компьютерной грамотности прошла первая группа сотрудников библиотеки. Появилось новое очень важное структурное подразделение библиотеки - отдел компьютерной и множительной техники, переименованный в дальнейшем в отдел автоматизации библиотечных процессов, которым 20 лет руководил Евгений Павлович Корнышев.
На первом этапе автоматизации была реализована программа автоматизации отдельных библиотечных процессов - создан сектор единого учета читателей. Новое подразделение должно было взять на себя не только запись читателей, но и обработку всех статистических данных с помощью программного обеспечения «Учет читателей» (НПО ПАРМА, г. Пермь).
В 1992 году в библиотеке работало 14 компьютеров, началось создание электронного каталога и электронных баз данных. До 1999 года включительно формирование электронного каталога библиотеки происходило на базе автоматизированной системы «Облбиблиотека» (ГИВЦ Министерства культуры РФ). В августе 1999 года библиотека полностью перешла на формирование электронного каталога документов и электронных баз данных с применением АИБС «МАRC» (НПО «Информ-система», г. Москва).
В этом же году учет читателей переведен на новую программу «Lib», разработанную псковскими программистами. Она позволила расширить возможности электронной базы «Читатели», обработки статистических данных, подготовки разнообразных отчетов.
Сотрудники и читатели библиотеки получили доступ к сети Интернет, библиотека разработала свой сайт.
Главным итогом деятельности первого десятилетия автоматизации можно назвать разнообразные электронные ресурсы, созданные специалистами библиотеки, размещение этих ресурсов во Всемирной сети и организация доступа к ним как в библиотеке, так и на сайте.
В последнее десятилетие XX века в библиотеке созданы новые отделы: координационно-массовой работы и маркетинга, краеведческой литературы, публичный центр правовой информации. Состоялась презентация клуба «Краевед», который до сих пор активно работает в библиотеке. Введены в действие новые «Правила пользования библиотекой», принят новый Устав библиотеки.
В 1994 году в новых уставных документах исчезает имя Ленина, библиотека берет курс на системную информационную работу.
В 1997 году Областным собранием депутатов принят Закон Псковской области «О библиотечном деле и обязательном бесплатном экземпляре документов», в группу разработчиков которого вошли 6 специалистов областной библиотеки. Библиотека начинает получать бесплатно региональные законодательные документы органов власти и управления.
Почетное звание «Заслуженный работник культуры РФ» получили Соловьева – заведующая отделом основного хранения; Кузьмина – заведующая сектором абонемента; Николаева – заведующая отделом производственной литературы, Балкова – заведующая научно-методическим отделом, Крутикова – заведующая сектором краеведческой библиографии.
В 1996 году библиотека выступила инициатором и организатором 1-й областной выставки печатной продукции, посвященной Международному дню книги. Состоялся настоящий праздник библиотекарей, писателей и издателей – всех, кто создает и распространяет книгу; парад полиграфической продукции.
С этого времени проходит конкурс на лучшую издательскую продукцию «Псковская книга».
С 2003 года проходит крупнейшее культурное событие области - книжный форум «Русский Запад», которое со временем приобрело международный характер.
В нем постоянно принимают участие издательства Москвы и Северо-Запада, Эстонии, Беларуси, Латвии, Польши. В рамках форума проходят книжные выставки-ярмарки, творческие мастер-классы, встречи с писателями, презентации, акции, онлайн-семинары, концерты и др.
В 1998 году в преддверии празднования 200-летия со дня рождения А.С.Пушкина библиотека стала участницей Мегапроекта Института «Открытое общество» «Пушкинская библиотека». 1700 экземпляров лучших образцов новой профессиональной, учебной, художественной отечественной и переводной литературы поступили в фонд библиотеки в результате этой акции. 27 мая 1998 года, в Общероссийский день библиотек, состоялись областные чтения «История библиотек Псковской области». В библиотеке стали регулярными выставки-просмотры «Лучшие книги года», которые активно посещались как жителями Пскова, так и библиотечными специалистами области.
Почетное звание «Заслуженный работник культуры РФ» получила Ольга Вадимовна Акинфиева, заведующая консультационно-методическим отделом.
