Украшать к новогодним праздникам елку европейцы стали в конце средневековья. И традиция украшения новогоднего дерева мало чем отличалась от сегодняшней: верхушкой являлась «Вифлеемская звезда», вместо шаров вешали яблоки (запретный плод, сорванный Евой), на ветви ставили горящие свечи.
И непременно на еловых ветках должны были висеть фигурки, изготовленные из вафель. Они символизировали те хлебцы, которые даются во время причастия. Историки говорят, что вплоть до середины 18 века на елку вешали то, что можно было потом съесть. К яблокам и вафельным фигуркам добавляли еще и орехи, разные сласти. И только к концу 18 века елочные украшения перестают быть съедобными. На ветки зеленой красавицы вешают цветы, изготовленные из бумаги, шишки, покрытые золотистой краской, латунные фигурки ангелочков и даже яичные скорлупки. А как же традиционные шары? Некоторые утверждают, что первый елочный шарик был отлит в 16 веке в Саксонии.
По другим сведениям, первый елочный шарик изготовили в 1848 году. Произошло это в городке Лауш в Тюрингии. И лишь в 19 веке новогодние шары стали изготавливать в Саксонии.
В 1867 году в Лауше начал работу небольшой газовый завод. С помощью газовых горелок стеклодувы сумели сделать шары с очень тонкими стенками. Да и не только шары. Умельцы-стеклодувы изготавливали из стекла также и фигурки птичек, рыб, гроздья винограда, крохотные кувшины. Игрушки покрывали золотой и серебряной пылью.
Не одно десятилетие стеклодувы Лауша удерживали свое право монополиста на изготовление елочных игрушек. В 20 веке авторитет завоевали также мастерские Богемии, Польши, Японии и США. Вскоре и другие страны присоединились к этой «компании». Елочные игрушки были разнообразны.
До 1900 года елку украшали так, что на ней не было свободного места. Модным считалось украшать елку как можно более ярко.
Однако в начале 20 века елка стала «скромнее». Модной могли назвать лишь ту зеленую красавицу, что была украшена в стиле минимализма. Но и эта мода сменилась другой. Елки стали украшать звездочками, изготовленными из соломы, золотистыми бумажными фигурками. Немецкие города Дрезден и Лейпциг прославились своими необычными елочными игрушками: крошечными пароходиками, каретами, дирижаблями, маленькими стеклянными медвежатами, слонами и лягушками.
На русской земле, как известно, традицию украшения елки ввел Петр Великий.
Но по-настоящему эта традиция утвердилась во время правления Николая I. Жена императора родилась в Пруссии. Как уроженка западной державы, она сделала елку необходимым атрибутом праздника. И поначалу самыми популярными елочными украшениями были съестные припасы: орехи, яблоки, фигурки из теста.
Стеклянные игрушки, которые появились в России, были привезены из Германии. Русские мастера быстро переняли технологию и стали изготавливать елочные украшения из стекла, превратив это в прибыльное дело. После революции 1917 года не стало елочных украшений в России. Да и Рождество, и Новый год объявили идеологической угрозой.
Однако 28 декабря 1935 года все изменилось. В газете «Правда» напечатали: «Давайте организуем к Новому году детям хорошую елку!».
В январе 1937 года в Колонном зале Дома Союзов прошло пышное празднование Нового года. Елка, высота которой была не менее 15 метров, была украшена и стояла в центре зала. Можно сказать, что именно с этой елки начался советский Новый год. Парашютисты из ваты, воздушные корабли с надписью СССР – так выглядели первые советские елочные игрушки. Кстати, в 1937 году изготовили елочные шары, на которых были изображены лица членов Политбюро. Когда настало военное время, Новый год праздновать не перестали. Наоборот. Эту традицию всячески поддерживали, ведь она напоминала о мирном времени и давала надежду на скорую победу, на возвращение к обычной жизни. Изготавливали игрушки, соответствующие времени: солдатики, медсестры, танки, самолеты. И открытки выпускали особенные. На некоторых был изображен Дед Мороз, который бил фашистов…
В советское время елочные игрушки также изготавливали, согласно интересам вождя. Например, Сталин любил хоккей. Само собой, на елках советских граждан появились игрушечные хоккеисты.
В середине 20 века в СССР был дефицит многих продуктов. Поэтому мастера-стеклодувы изготавливали елочные игрушки в виде фруктов и овощей, которых, к сожалению, не было на столах у советских граждан.
Ничего удивительного в том, что в 60-е годы на елках появились початки кукурузы… А также иногда можно было найти снежинки с серпом и молотом. В 90-е годы популярными елочными игрушками стали животные, символизирующие наступающий год по восточному календарю.
Стало модным покупать елки не зеленого цвета. Появились серебряные, золотые искусственные елки. Их обычно украшали одинаковыми шарами.
Потом пришла западная мода: украшать шарами двух цветов. Например, красными и синими, золотыми и серебристыми. И обязательным атрибутом были красные банты на ветках ели.
Затем пришла другая мода: на игрушки хенд-мейд. А потом вновь все вернулись к советским игрушкам – наступил период ретромании.
А как вы украсите свою елку?
